Mogelijke groei naar waterstofopslag in 4 cavernes

Gasunie heeft de afgelopen weken op de aardgasbuffer Zuidwending - langs de provinciale weg N366 - met succes op een veilige manier waterstof in de ondergrond ingebracht. Dit is een belangrijke volgende stap in de ontwikkeling van waterstof als onderdeel van de energiemix van de toekomst. Grootschalige ondergrondse opslag van waterstof is daarvoor een onmisbaar onderdeel.

Na verdere succesvolle afronding kan Gasunie verder met de ontwikkeling van opslag in zoutcavernes. Daarvan kan de eerste in 2026 volledig in bedrijf zijn.

Waterstofmarkt

Waterstof is een essentieel onderdeel van de duurzame energiemix van de toekomst. Om vraag en aanbod met elkaar te verbinden, ontwikkelt Gasunie een landelijke infrastructuur voor het transport van waterstof, zodat de waterstofmarkt tot ontwikkeling kan komen. Daarbij is grootschalige opslag van waterstof onmisbaar, omdat er onbalans kan zijn in vraag en aanbod naar energie. Bijvoorbeeld voor het moment dat meer of juist minder duurzame elektriciteit wordt geproduceerd dan op dat moment gewenst is.

Veilig en betrouwbaar

Ondergrondse waterstofopslag in zoutcavernes is een veilige, efficiënte en betrouwbare manier om grote hoeveelheden energie op te slaan, ook voor langere tijd. De locatie Zuidwending biedt unieke omstandigheden om grootschalige waterstofopslag gereed te hebben voor de beoogde ontwikkeling van de waterstofmarkt. Bovendien beschikt Gasunie via dochteronderneming EnergyStock over de benodigde kennis en expertise. Immers in de zoutcavernes in Zuidwending wordt al meer dan 10 jaar op een veilige manier aardgas opgeslagen.

Boorgat

Tijdens het demonstratieproject op de locatie Zuidwending is in een boorgat waterstof ingebracht om onderzoek te kunnen doen. De druk werd daarbij stapsgewijs opgevoerd tot meer dan 200 bar. Ook zijn materialen en onderdelen, die nodig zijn voor gasopslag, beoordeeld op geschiktheid voor de opslag van waterstof. De lopende fase van werkzaamheden neemt circa 4 tot 6 weken in beslag. Vanaf november tot voorjaar 2022 volgen nog verdere demonstraties en tests. Zoals gebruikelijk worden omwonenden van tevoren geïnformeerd over de activiteiten.

Ambitie

Wanneer het vervolgtraject eveneens succesvol verloopt, dan volgt volgend jaar naar verwachting een definitief besluit om grootschalige waterstofopslag in zoutcavernes op de locatie Zuidwending te realiseren. De eerste zoutcaverne kan in 2026 volledig operationeel zijn, met groeimogelijkheden naar 4 opslagcavernes in 2030. Daarmee ontstaat een opslagvolume dat past bij de huidige Nederlandse ambitie om in 2030 3 tot 4 GigaWatt groene waterstof uit duurzame elektriciteit te realiseren. Aandachtspunt hierbij is wel dat Gasunie moet voorinvesteren. Zo moet onder meer de benodigde infrastructuur direct gereed zijn voor een eindsituatie met 4 zoutcavernes. Ook is voor ingebruikname van een zoutcaverne voor opslag een grote hoeveelheid waterstof nodig als 'kussengas' om de techniek haar werk te kunnen laten doen. Dat zijn kosten die in beide gevallen niet direct kunnen worden terugverdiend.