Pushkar schilderachtig mooi dankzij tienduizenden kamelen

Op Reis Met Beis neemt u mee naar India. Om precies te zijn naar de deelstaat Rajasthan, naar de befaamde kamelenmarkt van Pushkar. Eens per jaar worden in hier 50. tot 60.000 kamelen te koop aangeboden. Een fascinerend schouwspel. Wie door India trekt, moet deze attractie (in november) absoluut in zijn of haar reisschema opnemen. Fotografen beleven hier heerlijke dagen.

Met een kopje thee, zittend op een stoel, voel je je de koning te rijk.

Stipje

Met circa 17.000 inwoners is Pushkar maar een minuscuul stipje op de landkaart van India. Het hippiestadje (van weleer) in de deelstaat Rajasthan trekt dagelijks een paar duizend pelgrims. Om Brahma te vereren. Een van de legendes over het ontstaan van deze plaats is dat Brahma hier de demon doodde die de streek teisterde. Toen hij het bloemblad van de lotus op de grond liet vallen, dat hem als wapen had gediend, ontstond plotsklaps het heilige meer, het Pushkarmeer. Over deze waterplas straks meer.

Must

Jaarlijks vindt in Pushkar de grootste kamelenmarkt van India plaats. Een must voor reizigers die in het laatste kwartaal van dit jaar in dit deel van India rondtrekken. Van 19 tot en met 25 november is het weer zover. Zeker 50. tot 60.000 kamelen staan bijeen. Voor de handel. Honderden kamelenboeren uit heel Rajasthan komen naar Pushkar. Sommige boeren zijn hiervoor twee weken op pad. Een jonge kameel kost iets meer dan 400 gulden (circa 200 euro). Volwassen kamelen leveren zeker een paar duizend gulden (1000 tot 2000 euro) op, vertelt een handelaar in 1993.

Laatste nieuwtjes

Ook worden duizenden koeien en paarden te koop aangeboden. Mannen, getooid met tulband, zitten rond een kampvuur. Wisselen de laatste nieuwtjes uit. De kamelen zijn geverfd of hun vachten zijn bewerkt. De zonsondergang eist rond 5 uur in de middag alle aandacht op. Wat een plaatje! Schitterend. Onvergetelijk. Voor fotografen the place to be. Met een kopje thee in de hand, zittend op een stoel, voel je je de koning te rijk. Wat een oase aan rust. Je komt ogen, maar ook oren, tekort om alles te kunnen volgen. Indiërs willen weten hoe je heet, waar je vandaan komt en hoeveel kinderen je hebt.

Lachwekkend

Hoteleigenaren in Pushkar profiteren misschien nog wel het meest van de kamelenmarkt. Er is overigens ook een circus. 'Lachwekkend, maar wel grappig' staat genoteerd in mijn dagboek. En een kermis, met onder meer schiettenten en draaimolens. De hoteliers vragen zevenmaal de normale prijs voor een kamer. Met een verdubbeling van het dagtarief slaap ik, met mijn drie reisgenoten, in een relatief goedkoop onderkomen.

Geld

Terug naar het Pushkarmeer. Een Brahmaan (priester), die lid is van de hoogste van de 4 klassieke kasten, brengt ons naar dit meer. Hij kan al onze zonden vergeven. En ook kan hij er voor zorgen dat onze (groot)ouders, broers en zusters in hun volgende leven goed terechtkomen. Dat klinkt niet gek. Maar goed, alles draait natuurlijk maar om één ding...................... geld.

Via een eenmalige donatie aan het meer leiden wij en onze familie straks een prima leven. "Sommige mensen hebben 100, 200, 500 of zelfs 1000 dollar geschonken", zegt de Brahmaan. Of we zijn woorden willen herhalen. "Ik beloof..... dat ik....... 100 dollar betaal....." Ho! Dit gaat niet gebeuren. Wat een onzin. We stappen op en laten de priester alleen en boos achter.       

Foto's: Rieks Kamphuis