WP week lang school met Europese allure

75 leerlingen en begeleiding uit 5 Europese landen doen mee aan de 8e internationale week op scholengemeenschap Winkler Prins in Veendam. Vanmorgen werden de buitenlanders welkom geheten door docent Meindert Jager, schooldirecteur Ferdinand Vinke en burgemeester Sipke Swierstra. Vinke: "Hopelijk herinneren jullie deze week nog heel lang."

De jongeren komen uit Italië (Gavirate en Montalbano), Spanje (Palma de Mallorca), Frankrijk (Pontivy), Duitsland (Recklinghausen) en Letland (Riga). Jager sprak elk gezelschap toe in zijn eigen taal. De Spanjaarden reageerden nog het meest enthousiast.

De voertaal op school en in de gastgezinnen is deze week Engels. De leerlingen brengen een bezoek aan de brandweer van Veendam, het Veenkoloniaal Museum, het Rijksmuseum in Amsterdam en de stad Groningen. "Ook staat een speeddate op het programma. Erg leuk", aldus Jager.

Vinke benadrukte dat het ontmoeten van andere mensen en culturen iedereen een positieve vibe kan geven. "Ik ben blij dat jullie, leerlingen en begeleiders hier zijn. We doen deze dagen andere dingen dan normaal. Je hebt hier iets aan voor de rest van je leven. Hopelijk herinneren jullie deze week nog heel lang."

Burgemeester Sipke Swierstra trakteerde de gasten op een geschiedenisles over Veendam. Turfsteken, suikerbieten, aardappelen en scheepvaart. Swierstra benoemde het allemaal. En passant promootte de burgemeester zijn eigen gemeente als een ware ambassadeur. De slogan van de gemeente is deze week veranderd in 'There is more in Groningen...... Veendam!' "Ik hoop dat jullie hier veel plezier hebben en veel dingen leren. Wie weet houden jullie er nog internationale vrienden aan over."

De week wordt vrijdagavond afgesloten met een gezamenlijke potluck maaltijd. Elke deelnemer brengt iets uit zijn of haar land te eten mee.