Levende standbeelden maken van centrum Veendam vrolijke boel

Vol bewondering kijken vooral kinderen naar de living statues (levende standbeelden) die zich vanmiddag in Veendam ophouden. De één maakt nog meer indruk dan de ander. Het ene kind is niet bang en geeft het standbeeld een hand, het andere kind pakt zijn moeder nog maar eens stevig vast. Een van de deelnemers is de Arnhemmer slangenbezweerder Peter Westdijk (foto boven).

"Ik doe dit nu zes jaar. Elk zomerseizoen, van mei tot eind september, ben ik vrijwel elke zaterdag op pad." Westdijk is niet alleen te zien in de centra van Nederlandse steden. "Ik ben ook in het buitenland geweest. Rusland, Israël en België bijvoorbeeld." Westdijk is in het vak gerold dankzij zijn dochter. "Die runt het bedrijf beeldje.nl. Ze heeft alle beelden voor deze organisatie geregeld."

Zondag 28 september is voor living statues een belangrijke dag. Dan vindt alweer voor de tiende keer de World Living Statues plaats in Arnhem. Meer dan 200 levende standbeelden uit alle delen van de wereld - van Afrika tot Australië en van China tot Amerika - hebben zich hiervoor aangemeld. Er is maar plaats voor 30 tot 35 deelnemers.

Westdijk is al tweemaal in Veendam geweest. "Dit is een leuk evenement en trekt toch altijd extra mensen naar de stad." De organisatie was in handen van Stichting Bogdike. Medeorganisator Bé Wever is meer dan tevreden over het verloop van het evenement. "De reacties zijn hartverwarmend. Niet alleen van het publiek, ook van de vijftien deelnemers. Het heeft Bogdike ook weer een aantal nieuwe donateurs opgeleverd."

Wever is zelf zo enthousiast dat hij voor volgend jaar het dubbele aantal levende standbeelden naar Veendam wil halen.