NS-directietrein De Kameel doet vandaag al station Zuidbroek aan

Klaas Nauta uit Muntendam staat, met fotocamera, op het perron van Zuidbroek. De spoorweghobbyist wacht met treinfreaks op de komst van de NS-directietrein De Kameel. Hiermee reist staatssecretaris Wilma Mansveld van Infrastructuur en Milieu morgen naar Zuidbroek, waar zij het Noord-Nederlands Trein & Tram Museum officieel opent. De Kameel maakt vandaag al een testrit.

De Kameel komt vanuit Groningen en reist via Zuidbroek naar Bad Nieuweschans, om vanuit de grensplaats terug te rijden naar Groningen.

"Mijn opa werkte bij de spoorwegen. Mijn vader en schoonvader hebben ook bij het spoor gewerkt. Ik wilde dat ook wel, maar het lot heeft anders beslist. Ik heb bij Avebe gewerkt, in de techniek", zegt Nauta. Het is niet de eerste keer dat hij De Kameel ziet. "Die heb ik vaker gezien en ik heb hem ook vaker op de foto gezet." Tussen 1965 en 1980 was Nauta een fanatiek treinenfotograaf. Drieduizend foto's van treinen heeft hij in zijn bezit. Tegenwoordig knipt hij niet meer zoveel. "Je kunt ze ook van internet afhalen, die zijn vaak beter."

Dan klokslag 13.36 uur - zoals in het dienstrooster is opgenomen - meldt De Kameel zich op perron 3 op het station in Zuidbroek. Jasper Engels is beheerder van De Kameel. Met een sigaartje in de mond staat hij op het perron. Sinds 2008 rijdt het oud inspectierijtuig NS 20 weer. De trein is gebouwd in 1954. "Van 2003 tot 2008 zat De Kameel in de revisie", zegt Engels. "Van 1991 tot 2003 stond het in het Spoorwegenmuseum in Utrecht."

De rit van vandaag is een testrit voor de 'echte' rit van morgen. Verloopt de reis naar wens of niet? Ja, dus. Vrijwilligers van het Noord-Nederlands Trein & Tram Museum moeten lachen. Testrit? Wat een flauwekul, dit spoor ligt hier al 150 jaar. Aan de andere kant is dit mooi een buitenkansje voor treinliefhebbers. Zo vaak tuft De Kameel - zo genoemd vanwege de twee 'bulten' op de trein, eentje aan de voor- en achterkant, van waaruit de machinist overzicht heeft over het spoor - niet in het Noorden. "Deze trein rijdt alleen tijdens bijzondere gelegenheden. Dat is een paar keer per jaar", weet Engels. Eens per maand maakt De Kameel in de omgeving van Utrecht een ritje om te kijken of het voertuig in goede conditie is. De Kameel haalt een snelheid van 120 kilometer per uur.

Hoofdconducteur is vandaag Peter Stoffers uit Hoofddorp. Stoffers is een van de vrijwilligers van het Noord-Nederlands Trein & Tram Museum. Als vrijwilliger én werknemer van de spoorwegen reist hij kriskras door het land om attributen op te halen voor het museum. Een onbetaalbare kracht, want de vrijwilligers uit Zuidbroek en omgeving hoeven zo niet de voor het museum waardevolle spullen uit het land op te halen. Stoffers verzamelt de attributen en levert die om de zoveel tijd af in Zuidbroek.

Foto onder: Jasper Engels (links) in gesprek met Klaas Nauta.