Monument in Zuidbroek voor in WOII omgekomen Amerikaanse strijder

Carolyn Hall-Poirier is zichtbaar ontroerd als zij vanmiddag met burgemeester Adriaan Hoogendoorn van Midden-Groningen bij de brandweerkazerne in Zuidbroek een monument ter nagedachtenis aan de Amerikaanse soldaat Raymond W. Poirier onthuld. Dat is de opa van de nu sinds 2014 in Zweden woonachtige Carolyn. Poirier vocht in de Tweede Wereldoorlog (WOII) tegen de Duitsers.

En vond op 26 november 1943, boven Zuidbroek, de dood tijdens een vlucht in een B-17.

Bremen

Hij zat met 9 andere soldaten in het vliegtuig, dat met 439 andere vliegtuigen, deel uitmaakte van het 365ste Bomb Squadron van de 305de Bomb Group van de basis Chelveston in Engeland. Ze namen deel aan een aanval op Bremen. Daar werd dit vliegtuig getroffen door afweergeschut. Het vliegtuig probeerde terug te vliegen naar Engeland. Omdat 2 van de 4 motoren het niet meer deden verloor het vliegtuig snelheid. En stortte neer.

Crash

8 soldaten overleefden de crash. Raymond W. Poirier overleed ter plaatse. Collega W.P. Mandell overleed kort na de crash in een ziekenhuis in Groningen.

Margraten

Raymond W. Poirier werd begraven in Zuidbroek. Na de oorlog kreeg hij een plek op de Nederlands - Amerikaanse begraafplaats in het Limburgse Margraten. Op verzoek van zijn familie is er nu een monument in Zuidbroek. 

4 dagen in Nederland

"We zijn 4 dagen in Nederland. We zijn gisteren aangekomen in Amsterdam. Hebben daar Koningsdag gevierd. Nu zijn we in Zuidbroek. Morgen gaan we naar Margraten en zondag gaan we weer naar huis", vertelde Carolyn Hall - Poirier vanmiddag. Haar zus Leslie en nicht Kiane gaan terug naar de Verenigde Staten. Er waren ook familieleden die in Nederland wonen. "We zijn een grote familie."

Eerste keer

"Het is de eerste keer dat ik in Nederland ben." Ze wil over een aantal jaren nog eens een bezoek brengen aan Zuidbroek.

Erehaag

Het gezelschap bezocht ook de plek - vlakbij het Winschoterdiep en de toenmalige lagere school - waar het vliegtuig is neergestort. Een delegatie van brandweer Zuidbroek 'verzorgde' een erehaag (water spuiten) bij een vijver in wijk Boslaan.

Ooggetuige

De 83-jarige Kasper Krans was ook aanwezig. Als 3-jarige jongen zag hij dat het vliegtuig neerstortte. "Mijn vader lag op de bank. Die heb ik wakker gemaakt. Het was één grote stofwolk buiten", aldus de ooggetuige.

Foto boven: Carolyn Hall-Poirier, haar zus Leslie en burgemeester Adriaan Hoogendoorn.