'Een gebouw moet schoonheid hebben, dat heeft dit gebouw'

Staatssecretaris Wilma Mansveld van Infrastructuur en Milieu heeft vanmorgen onder grote belangstelling het Noord-Nederlands Trein & Tram Museum in Zuidbroek geopend. Ze deed dit door buiten het licht van een oude seinpaal van rood op groen te zetten. Mansveld: "Petje af voor de vrijwilligers die dit hebben gerealiseerd. Een gebouw moet schoonheid hebben, dat heeft dit museum."

Stichtingsvoorzitter Jur Stavast glom van trots toen hij de bovenzaal met genodigden toesprak. Ook Stavast had veel lof voor de vele tientallen vrijwilligers die het oude stationsgebouw in Zuidbroek hebben 'omgetoverd' tot een parel. "Al met al hebben zich de laatste jaren wel honderden mensen ingezet voor dit museum." Het publiek beantwoordde deze woorden met een hartelijk applaus. Stavast toonde de oude schemerlamp die het museum van de gemeente Menterwolde had gekregen als cadeau. "En we hebben ook een enveloppe met inhoud gekregen", lachte Stavast. De stichtingsvoorzitter wil ook dat zijn museum meelift aan de upgrading van de stations op de spoorlijn Groningen - Bad Nieuweschans. Gedeputeerde Mark Bouwmans, evenals collega-gedeputeerde Bote Wilpstra aanwezig, moet deze hartenkreet ook hebben meegekregen.

Wilma Mansveld kwam vanochtend met de NS-directietrein De Kameel vanuit Groningen naar Zuidbroek. "Petje af voor de vrijwilligers die dit hebben gerealiseerd." Voor de staatssecretaris moet een gebouw voldoen aan drie criteria: hij moet in het gebied passen, het gebouw moet werken en het gebouw moet schoonheid hebben. "Ik zal tegen iedereen zeggen dat ze eens moeten komen kijken in Zuidbroek. Ik hoop op zoveel bezoekers dat er extra vrijwilligers bij moeten komen."

"In Den Haag wordt gezegd dat de spoorlijn Groningen - Zuidbroek een lijntje is. Maar deze spoorlijn is belangrijk. Voor de verbinding met Duitsland." Voor Mansveld is het spoor een essentiële schakel voor wonen en werken. "Dagelijks reizen 1.1 miljoen mensen met de trein en tram."

Burgemeester Eduard van Zuijlen van Menterwolde was eveneens een trots man. In het gastenboek had hij maar één woord gezet: Groots. Ook hij roemde de inzet van de vrijwilligersgroep. "Ik dacht in het begin: hoe halen ze het in hun hoofd om dit gebouw te restaureren. Ik kon begrijpen dat ze aan de zijkanten wilden uitbouwen, maar dat er ook nog een verdieping opgezet moest worden."

"Vrijwilligers zijn onbetaalde professionals. Die steken veel vrije tijd en passie in de bouw van dit museum. Menterwolde is een monument rijker. Dit museum is ook een aanwinst voor het dorp." Van Zuijlen noemde Rowin Penning dé initiatiefnemer van dit project. Als blijk van waardering kreeg Penning een koninklijke onderscheiding (zie elders op de site). "Dat is best bijzonder, voor iemand die nog geen veertig is."