WerkPro en De Zijlen hopen op steun van 'Vrienden Heemtuin'

Re-integratiebedrijf WerkPro is sinds dit jaar verantwoordelijk voor het beheer van Heemtuin Muntendam en het runnen van de horeca in het paviljoen. WerkPro krijgt daarbij steun van De Zijlen. "De mensen moeten een klein beetje geduld hebben. We moeten de boel weer opbouwen. Het groenherstel kost een paar jaar", aldus Janita Löhr van WerkPro. WerkPro en De Zijlen hebben zin deze klus. Er zijn ideeën zat.

WerkPro presenteerde afgelopen week zijn plannen voor Heemtuin Muntendam. Daarbij speelt de Vereniging Vrienden van de Heemtuin een belangrijke rol. "We hopen dat deze vereniging zich bij ons wil aansluiten. Ze heeft binnenkort een ledenvergadering en dan moet er een nieuw bestuur komen. Het zou mooi zijn wanneer zij nieuw leven inblaast in de Heemtuin", zegt Löhr.

Scholen

Natuur en Milieu Educatie was altijd een belangrijke activiteit en bron van inkomsten voor Heemtuin Muntendam. Löhr: "De scholen uit Menterwolde en Veendam komen weer hier naar toe voor educatie." Met de andere gemeenten in Oost-Groningen moeten nog contracten worden afgesloten.

Markten

Plannen zijn er zat. Op het programma staan onder meer paasactiviteiten, voorjaars- en plantenmarkt, verrassingslunch op Moederdag én Vaderdag. Muziekcafé, Midzomernachtfeest, brocante en kringloopmarkt, salsa, tango en yoga in de tuin. "We willen evenementen organiseren die niet alleen de omgeving, de inwoners van Menterwolde, aanspreekt maar een groter gebied. We willen kwalitatief goede markten houden."

Naast activiteiten denkt Löhr ook aan kinder- en naschoolse opvang. "De kinderen kunnen in het paviljoen iets doen of kunnen in de tuin bezig zijn."

Financiële steun

Löhr en Anje Woldendorp (De Zijlen) weten dat ze niet op financiële steun van de gemeente Menterwolde hoeven te rekenen. Dus moet de organisatie op een andere manier aan inkomsten komen. "Hier kunnen vergaderingen en bruiloften worden gehouden. De eerste bruiloft hebben we al genoteerd." Op termijn moet het paviljoen 7 dagen per week geopend zijn. En ook in de avonduren. Het paviljoen is nu op maandag en dinsdag gesloten. "Ik wil hier ook een avondrestaurant."

Horeca

Op dit moment heeft De Zijlen, een organisatie voor mensen met een verstandelijke beperking die mensen ondersteunt bij wonen, vrije tijd en werk- en dagbesteding, 18 deelnemers bij Heemtuin Muntendam ondergebracht. "Dagelijks zijn 12 van hen hier aanwezig. Van maandag tot en met vrijdag", zegt Woldendorp. Ze helpen mee in het groenonderhoud. WerkPro levert 6 horecamedewerkers en zo'n 14 medewerkers voor het tuinonderhoud. "We willen meer mensen. Ze komen via de gemeente Menterwolde en ook Lentis." Er zijn medewerkers die 'dicht tegen een reguliere banen aanzitten', maar ook mensen 'die ver van de arbeidsmarkt af staan'.

Heemtuin Muntendam verkoopt ook kloofhout (hardhout, zie foto boven). De paden in het natuurgebied zijn voorzien van houtsnippers, zodat ze beter begaanbaar zijn.