Ministerie van SZW wil ruim 4,5 miljoen euro terug van Menterwolde

Het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW) wil ruim 4.5 miljoen euro terugvorderen van de gemeente Menterwolde. Dit bedrag is eerder verstrekt als specifieke uitkering in het kader van de Wet sociale werkvoorziening en participatiebudget. Het ministerie wil de miljoenen terug, omdat Menterwolde de jaarrekening 2014 te laat heeft aangeleverd.

Menterwolde en de provincie Groningen zijn al met het ministerie in gesprek over deze terugvordering. Vanwege de vakantieperiode wordt dit gesprek na de zomer voortgezet. Burgemeester Rein Munniksma verwacht dat de partijen vrij vlot na de zomer met een oplossing komen.

Zonneklaar

Dat de gemeente de jaarrekening 2014 veel te laat heeft aangeleverd is zonneklaar. Maar dat dit gepaard moet gaan met het terugbetalen van ruim 4.5 miljoen euro kan er bij Munniksma c.s. niet in. "We hebben een heel groot probleem als we dit bedrag wel moeten betalen. Dan zijn we helemaal door onze reserves heen. Nee, dit bedrag kunnen we niet geheel uit de reserves halen", zegt Munniksma.

Vertrouwen

De burgemeester ziet het vervolggesprek overigens vol vertrouwen tegemoet. "Ik denk dat we er wel uitkomen en dat we niet het volledige bedrag hoeven terug te betalen. We hebben de zaak financieel weer aardig op de rails. Dat was onze eerste prioriteit na de chaos die er in Menterwolde was."

Accountant

"De accountant zegt ook dat wij het geld (specifieke uitkering in het kader van de Wet sociale werkvoorziening en participatiebudget/red.) correct hebben uitgegeven. Alleen was de datum niet correct." De gemeenteraad heeft de jaarrekening 2014 vastgesteld op 7 april dit jaar.

Lijken

Verwacht Munniksma dat er nog meer lijken uit de kast vallen? "Nee, we hebben een boekenonderzoek gehad en daaruit blijkt dat niet. Dat onderzoek is er ook geweest in onze fusiepartners Hoogezand-Sappemeer en Slochteren."

Voorbeeld

De burgemeester kan geen voorbeeld noemen van een gemeente in het land die de jaarrekening ook te laat heeft ingeleverd en als consequentie zo'n groot bedrag moest terugbetalen.